Недавно виникла потреба реалізувати пошук найближчих місць, тобто зробити гео пошук. В MySQL на скільки мені відомо таких вбудованих функцій немає. Є гарний опис як це зробити самому без вбудованих функцій.
Сам автор зазначає що швидкість є досить малою і за допомогою Sphinx можна досягти кращих результатів.
Під час пошуку знайшов гарний опис як організувати geo/spatial пошук за допомогою Sphinx, MySQL та PHP. Sphinx є важливим, його замінити не можна. PHP та MySQL можна підміняти на те що вам більше підходить.